Port of Spain News: कैरेबियाई देश त्रिनिदाद और टोबैगो में समलैंगिकता से जुड़े एक ऐतिहासिक कानूनी मामले के बाद यह चर्चा फिर तेज हो गई है कि आजादी के दशकों बाद भी देश की सर्वोच्च अपीलीय अदालत लंदन में क्यों है। 1962 में ब्रिटेन से आजाद होने के बावजूद यह देश अंतिम न्यायिक अपीलों के लिए लंदन स्थित प्रिवी काउंसिल पर निर्भर है।
त्रिनिदाद और टोबैगो में वयस्कों के बीच आपसी सहमति से संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने के मामले में लंदन की प्रिवी काउंसिल ने अहम फैसला सुनाया है। याचिकाकर्ता ने देश के ‘सेक्सुअल ऑफेंस एक्ट’ को चुनौती देते हुए इसे संवैधानिक मौलिक अधिकारों का उल्लंघन बताया था। स्थानीय अदालत में जीत के बाद जब सरकार और कुछ धार्मिक संगठनों ने इस फैसले को पलट दिया, तो अंतिम राहत के लिए मामला ब्रिटेन की प्रिवी काउंसिल पहुंचा। इस फैसले के साथ ही यह सवाल फिर चर्चा में आ गया कि एक स्वतंत्र कैरेबियाई देश की शीर्ष कानूनी अथॉरिटी ब्रिटेन में क्यों स्थित है।
लंदन स्थित ज्यूडिशियल कमेटी ऑफ द प्रिवी काउंसिल त्रिनिदाद और टोबैगो सहित कुछ कॉमनवेल्थ देशों के लिए अंतिम अपील अदालत के रूप में कार्य करती है। यह सीधे तौर पर नए मामलों की सुनवाई नहीं करती, बल्कि निचली अदालतों द्वारा दिए गए फैसलों की कानूनी समीक्षा करती है। कैरेबियन सागर में स्थित यह द्वीप राष्ट्र 31 अगस्त 1962 को ब्रिटिश शासन से स्वतंत्र हुआ था। इसके बाद 1976 में यह औपचारिक रूप से एक गणराज्य बना, लेकिन न्यायिक मामलों में अंतिम अपील का अधिकार लंदन की प्रिवी काउंसिल के पास ही बनाए रखा गया।
ब्रिटेन में अंतिम अपील अदालत होने का ऐतिहासिक कारण
त्रिनिदाद और टोबैगो लंबे समय तक ब्रिटिश उपनिवेश रहा, जिससे वहां की पूरी कानूनी व्यवस्था ‘कॉमन लॉ’ पर आधारित रही। औपनिवेशिक दौर में प्रिवी काउंसिल पूरे ब्रिटिश साम्राज्य के लिए सर्वोच्च अदालत के रूप में काम करती थी। 1962 में स्वतंत्रता मिलने के बाद देश के तत्कालीन नेतृत्व ने न्यायिक व्यवस्था में अचानक बदलाव करने से परहेज किया।
उस समय यह माना गया कि नवगठित राष्ट्र में न्यायपालिका की निष्पक्षता और स्थिरता बनाए रखने के लिए प्रिवी काउंसिल का लंबा अनुभव उपयोगी साबित होगा। इसी सोच के तहत पुरानी अपीलीय व्यवस्था को जारी रखा गया, जो आज तक अमल में है।
देश की आंतरिक अदालतें और प्रिवी काउंसिल का दायरा
त्रिनिदाद और टोबैगो के सभी मुकदमे लंदन नहीं जाते। देश के भीतर एक सुव्यवस्थित त्रिस्तरीय न्याय प्रणाली सक्रिय है। सामान्य दीवानी और आपराधिक मामलों की सुनवाई स्थानीय मजिस्ट्रेट अदालतों में होती है, जबकि गंभीर और बड़े मुकदमे देश के हाई कोर्ट में सुने जाते हैं। स्थानीय अदालतों और अपील कोर्ट के फैसलों के खिलाफ ही चुनिंदा संवैधानिक व महत्वपूर्ण मामलों को अंतिम समीक्षा के लिए लंदन स्थित प्रिवी काउंसिल में ले जाया जाता है।
अपनी अदालत कैरेबियन कोर्ट ऑफ जस्टिस क्यों नहीं बनी सर्वोच्च?
त्रिनिदाद और टोबैगो की राजधानी पोर्ट ऑफ स्पेन में क्षेत्रीय स्तर की सर्वोच्च अदालत ‘कैरेबियन कोर्ट ऑफ जस्टिस’ (CCJ) का मुख्यालय स्थित है। इसकी स्थापना 14 फरवरी 2001 को एक क्षेत्रीय समझौते के तहत हुई थी और इसने 16 अप्रैल 2005 से विधिवत कार्य शुरू किया था। यह अदालत उन कैरेबियाई देशों के मामलों को स्वीकार करती है जिन्होंने प्रिवी काउंसिल से नाता तोड़कर इसे अपनी अंतिम अपील अदालत का दर्जा दिया है।
त्रिनिदाद और टोबैगो में अपनी क्षेत्रीय अदालत को देश का सर्वोच्च न्यायालय बनाने पर लंबे समय से राजनीतिक बहस जारी है। प्रिवी काउंसिल को बरकरार रखने का मुख्य कारण यह है कि इसे हटाने के लिए संविधान में संशोधन और संसद में विशेष बहुमत की दरकार होगी, जिस पर आम राजनीतिक सहमति नहीं बन पाई है। इसके अतिरिक्त, स्थानीय व्यवस्था में ऐतिहासिक रूप से लंदन की न्यायपालिका की निष्पक्षता पर बना भरोसा भी इस व्यवस्था के जारी रहने की एक प्रमुख वजह है।
