New Delhi News: भारतीय वायुसेना के अगले लीड-इन फाइटर ट्रेनर (LIFT) को लेकर हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के 16.5 टन वजनी HLFT-42 और एलसीए तेजस आधारित 13.5 टन के विकल्प पर चर्चा तेज है। जहां HLFT-42 अधिक हथियार व ईंधन ले जाने में सक्षम होगा, वहीं तेजस आधारित विकल्प रखरखाव और प्रशिक्षण में अधिक किफायती साबित हो सकता है।
भारतीय वायुसेना (IAF) को अपने पायलटों को आधुनिक युद्ध की जटिल चुनौतियों के लिए तैयार करने के उद्देश्य से एक उन्नत लड़ाकू ट्रेनर विमान की आवश्यकता है। इस दिशा में भारत के अगले ‘लीड-इन फाइटर ट्रेनर’ (LIFT) के स्वरूप और क्षमता को लेकर रक्षा विशेषज्ञों के बीच चर्चा तेज हो गई है। हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) द्वारा प्रस्तावित HLFT-42 इस विमर्श का मुख्य केंद्र बना हुआ है।
लगभग 16.5 टन के प्रस्तावित अधिकतम टेकऑफ वजन वाले HLFT-42 विमान में आधुनिक एईएसए (AESA) रडार, इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर सिस्टम और विभिन्न मिसाइलों को ले जाने की क्षमता शामिल करने की योजना है। अपनी क्षमताओं के कारण यह विमान किसी हल्के लड़ाकू विमान (LCA) जैसा प्रतीत होता है। इसी वजह से यह सवाल उठ रहा है कि क्या पायलटों के प्रशिक्षण के लिए इतना भारी और पूर्ण हथियारों से लैस विमान व्यावहारिक व किफायती रहेगा।
एलसीए तेजस आधारित 13.5 टन का दूसरा विकल्प
रक्षा रिपोर्ट्स (IDRW) के अनुसार, इस चर्चा में दूसरा प्रमुख विकल्प एलसीए (LCA) तेजस परिवार पर आधारित एक हल्का LIFT विमान है, जिसका प्रस्तावित वजन लगभग 13.5 टन बताया गया है। यह विमान तेजस के मौजूदा सिस्टम, कॉकपिट और एवियोनिक्स तकनीक के काफी करीब होगा।
विशेषज्ञों का मानना है कि तेजस से तकनीकी समानता होने के कारण पायलटों को ऑपरेशनल तेजस स्क्वाड्रन में जाने से पहले उसी तरह के सिस्टम पर प्रशिक्षण लेने का अवसर मिलेगा। इसके अतिरिक्त, साझा उपकरणों और स्पेयर पार्ट्स के कारण रखरखाव तथा लॉजिस्टिक्स की व्यवस्था भी अधिक सरल और किफायती हो सकती है।
क्षमता और बजट के बीच संतुलन की चुनौती
दोनों विकल्पों की अपनी विशिष्ट खूबियां और सीमाएं हैं। तेजस आधारित हल्का विमान प्रशिक्षण की लागत को कम रख सकता है, लेकिन कम वजन के कारण इसकी ईंधन क्षमता और हथियार ले जाने का भार HLFT-42 की तुलना में सीमित रहेगा। ऐसे में इसकी रेंज और युद्धक उपयोगिता को लेकर सीमाएं रह सकती हैं।
दूसरी ओर, HLFT-42 का बड़ा एयरफ्रेम इसे अधिक ईंधन, उन्नत सेंसर और भारी हथियार ले जाने की सुविधा प्रदान करता है। आवश्यकता पड़ने पर भविष्य में इसका उपयोग सीमित युद्धक भूमिकाओं में भी किया जा सकता है। फिलहाल भारत के सामने मुख्य चुनौती एक ऐसा संतुलित विकल्प चुनने की है, जो वायुसेना की प्रशिक्षण आवश्यकताओं को पूरा करने के साथ-साथ रक्षा बजट के अनुकूल भी रहे।
