Sports Desk: विश्व क्रिकेट में आज भले ही वेस्टइंडीज की टीम संघर्ष करती नजर आती हो, लेकिन 1970 और 80 के दशक में कैरेबियाई तेज गेंदबाजों का खौफ ऐसा था कि दुनिया का हर बल्लेबाज थर्राता था। 1976 के जमैका (किंग्स्टन) टेस्ट में वेस्टइंडीज की घातक और आक्रामक गेंदबाजी का ऐसा खूनी मंजर देखने को मिला कि भारतीय कप्तान बिशन सिंह बेदी को खिलाड़ियों की जान बचाने के लिए दोनों पारियों में पारी घोषित करनी पड़ी थी।
वेस्टइंडीज की टीम आज भले ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में संघर्ष के दौर से गुजर रही हो, लेकिन इतिहास गवाह है कि एक दौर में पूरी दुनिया में विंडीज क्रिकेट की तूती बोलती थी। 1975 और 1979 के शुरुआती दोनों एकदिवसीय विश्व कप जीतने वाली इस टीम के पास माइकल होल्डिंग, वेनबर्न होल्डर और बाद में मैल्कम मार्शल जैसे दुनिया के सबसे खौफनाक तेज गेंदबाज थे।
वेस्टइंडीज की इस मारक गेंदबाजी और आक्रामकता का सबसे बड़ा उदाहरण 1976 के वेस्टइंडीज दौरे पर खेले गए चौथे टेस्ट मैच में देखने को मिला, जिसे क्रिकेट इतिहास के सबसे विवादास्पद मुकाबलों में गिना जाता है।
जब मजबूत स्थिति में पहुंचकर भारत ने झेला ‘बॉडीलाइन’ आक्रमण
चार मैचों की इस टेस्ट सीरीज के अंतिम मुकाबले में भारतीय टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए बेहतरीन शुरुआत की थी। अंशुमान गायकवाड़ (81 रन), सुनील गावस्कर (66 रन) और मोहिंदर अमरनाथ (39 रन) की सूझबूझ भरी पारियों की बदौलत टीम इंडिया ने 6 विकेट के नुकसान पर 306 रन बना लिए थे।
भारतीय टीम को एक बड़े स्कोर की तरफ अग्रसर देख वेस्टइंडीज के कप्तान क्लाइव लॉयड और उनके तेज गेंदबाजों ने अपनी रणनीति पूरी तरह बदल दी। विंडीज गेंदबाजों ने बल्लेबाजों के शरीर को निशाना बनाते हुए लगातार तीखी बाउंसर फेंकनी शुरू कर दीं, जिससे बल्लेबाज असहज हो गए।
मैदान से सीधे अस्पताल पहुंचे भारतीय बल्लेबाज
माइकल होल्डिंग की एक तेज गति की बाउंसर सीधे सलामी बल्लेबाज अंशुमान गायकवाड़ के कान पर जा लगी, जिससे खून बहने लगा और उन्हें तुरंत अस्पताल ले जाना पड़ा। इसके बाद बृजेश पटेल के मुंह पर गेंद लगी और उनके होंठ फट गए, जिसके लिए उन्हें टांके लगवाने पड़े। गुंडप्पा विश्वनाथ की उंगली में गंभीर चोट आई।
खिलाड़ियों को लगातार चोटिल होते और मैदान से सीधे अस्पताल जाते देख कप्तान बिशन सिंह बेदी ने टीम के बाकी सदस्यों की शारीरिक सुरक्षा को प्राथमिकता दी और 6 विकेट पर 306 रन के स्कोर पर ही पहली पारी घोषित कर दी। इसके जवाब में वेस्टइंडीज की पहली पारी 351 रनों पर सिमटी।
दूसरी पारी में 5 विकेट पर ही घोषित करनी पड़ी इनिंग
दूसरी पारी में भी कैरेबियाई गेंदबाजों का रुख नहीं बदला। वे एक बार फिर भारतीय बल्लेबाजों को डराने और चोटिल करने के इरादे से शरीर की लाइन पर तेज गेंदें फेंकते रहे। गावस्कर, मदन लाल और एस. वेंकटराघवन के आउट होने के बाद जब स्कोर 5 विकेट पर 97 रन था, तब भारतीय ड्रेसिंग रूम में कोई भी ऐसा खिलाड़ी उपलब्ध नहीं था जो क्रीज पर उतरने की शारीरिक स्थिति में हो।
चोटिल खिलाड़ियों की लंबी सूची को देखते हुए कप्तान बेदी ने सख्त कदम उठाते हुए दूसरी पारी को भी 5 विकेट पर ही घोषित (Declared) कर दिया। भारत ने वेस्टइंडीज के सामने जीत के लिए महज 13 रनों का लक्ष्य रखा, जिसे उन्होंने बिना कोई विकेट खोए हासिल कर मुकाबला 10 विकेट से जीत लिया। खिलाड़ियों की सुरक्षा के लिए उठाए गए बेदी के इस फैसले को लेकर उस समय टीम प्रबंधन और क्रिकेट जगत में लंबी बहस छिड़ गई थी।
