Hyderabad News: कंप्यूटर साइंस पृष्ठभूमि से आने वाले उद्यमी सोहम शंकरन की हैदराबाद स्थित बायोटेक कंपनी PopVax 34 वर्षीय पैंक्रियाटिक कैंसर मरीज के लिए पर्सनलाइज्ड mRNA वैक्सीन विकसित कर रही है। कंपनी ने इस प्रोजेक्ट की डिजाइन को दुनिया भर के वैज्ञानिकों के लिए ओपन सोर्स रखा है। इस प्रयोगात्मक वैक्सीन को तैयार करने में 8 से 10 सप्ताह का समय लग सकता है।
हैदराबाद स्थित बायोटेक कंपनी PopVax इन दिनों अपने एक विशेष प्रोजेक्ट को लेकर चर्चा में है। कंपनी 34 साल के एक पैंक्रियाटिक कैंसर मरीज के लिए व्यक्तिगत (पर्सनलाइज्ड) mRNA वैक्सीन तैयार कर रही है। इस पहल की सबसे खास बात यह है कि कंपनी ने अपनी इस योजना को सार्वजनिक किया है और इसकी डिजाइन को ओपन सोर्स रखने का फैसला किया है, ताकि दुनिया भर के वैज्ञानिक इसे देख सकें और इसमें अपना योगदान दे सकें।
कैसे काम करती है पर्सनलाइज्ड कैंसर वैक्सीन?
अब तक कैंसर का उपचार मुख्य रूप से बीमारी के प्रकार, उसकी स्टेज और मरीज की शारीरिक स्थिति के आधार पर तय होता रहा है। लेकिन चिकित्सा विशेषज्ञों के अनुसार, एक ही प्रकार का कैंसर दो अलग-अलग मरीजों में भिन्न हो सकता है, क्योंकि दोनों के ट्यूमर में जेनेटिक बदलाव अलग होते हैं। इस वजह से एक ही दवा हर मरीज पर समान रूप से असर करे, यह जरूरी नहीं होता।
मॉडर्ना (Moderna) और बायोएनटेक (BioNTech) जैसी वैश्विक कंपनियों के साथ-साथ PopVax भी इस चुनौती का समाधान खोजने में जुटी है। कंपनी का दावा है कि वह मरीज के ट्यूमर की जेनेटिक जानकारी के आधार पर उसके लिए अलग mRNA वैक्सीन डिजाइन और तैयार कर सकती है।
कंपनी के अनुसार, ट्यूमर की सीक्वेंसिंग रिपोर्ट मिलने के बाद वैक्सीन तैयार करने में लगभग 8 से 10 सप्ताह का समय लग सकता है। इसकी अनुमानित लागत करीब 3 लाख डॉलर (लगभग 2.7 करोड़ रुपये) बताई गई है। हालांकि, यह अभी एक प्रयोगात्मक तकनीक है, जिसकी प्रभावशीलता और सुरक्षा क्लिनिकल ट्रायल के जरिए साबित होना बाकी है।
कंप्यूटर साइंस से बायोटेक तक सोहम शंकरन का सफर
PopVax की स्थापना 2021 में सोहम शंकरन ने की थी। आज उनकी कंपनी में 100 से अधिक लोगों की टीम विभिन्न टीकों पर काम कर रही है। बायोटेक क्षेत्र में कदम रखने से पहले सोहम रोबोटिक्स और इंडस्ट्रियल ऑटोमेशन के लिए सॉफ्टवेयर बनाने वाला एक स्टार्टअप चलाते थे, जिसे वाई कॉम्बिनेटर (Y Combinator) का समर्थन प्राप्त था।
सोहम ने अपने ब्लॉग ‘द पॉपवैक्स क्रॉनिकल्स’ (The PopVax Chronicles) में लिखा है कि कंपनी शुरू करते समय उन्हें हाईस्कूल के बाद जीव विज्ञान (बायोलॉजी) की अधिक जानकारी नहीं थी और ऑर्गेनिक केमिस्ट्री की कई बुनियादी बातें भी उन्हें दोबारा सीखनी पड़ीं। कोविड-19 महामारी के दौरान उन्हें महसूस हुआ कि संक्रामक बीमारियों से निपटने के लिए टीके बनाने की तेज तकनीक की आवश्यकता है। इसी दौरान मशीन लर्निंग, प्रोटीन डिजाइन और अल्फाफोल्ड (AlphaFold) जैसी तकनीकों में उनकी रुचि बढ़ी। उन्होंने एआई और मशीन लर्निंग की मदद से वैक्सीन के लिए आवश्यक प्रोटीन डिजाइन करने और फिर प्रयोगशाला में उनका परीक्षण करने के उद्देश्य से PopVax की शुरुआत की।
इंसानी क्लिनिकल ट्रायल तक पहुंची पहली कोरोना वैक्सीन
कैंसर वैक्सीन के अलावा PopVax अपनी पहली कोरोना वैक्सीन ‘PVX-001’ पर भी काम कर रही है। इसे mRNA-एनकोडेड वीएलपी (Virus-Like Particle) प्लेटफॉर्म पर विकसित किया गया है, जिसका लक्ष्य कोरोना वायरस के विभिन्न स्वरूपों के खिलाफ प्रतिरक्षा (इम्यून) प्रतिक्रिया तैयार करना है। वीएलपी ऐसी संरचना होती है जो वायरस जैसी दिखती है, लेकिन इसमें वायरस का जेनेटिक मटीरियल नहीं होता।
इस वैक्सीन उम्मीदवार का पहला इंसानी क्लिनिकल ट्रायल 31 अगस्त 2026 को ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न में शुरू हुआ। सोहम शंकरन ने 10 अक्टूबर 2026 को जानकारी दी थी कि जिन 14 लोगों को यह वैक्सीन दी गई है, उनमें अब तक कोई भी दुष्प्रभाव (साइड इफेक्ट) सामने नहीं आया है। हालांकि, इसकी पूर्ण सफलता के लिए अभी आगे के क्लिनिकल ट्रायल होने बाकी हैं।
